El nuevo gran atractivo de Portugal, a solo dos horas de Salamanca

Como su propio nombre indica, los Passadiços do Mondego son una sucesión de pasarelas de maderas que transcurren en paralelo al curso del río Mondego y de dos de sus afluentes, la ribeira do Barrocal y el río Caldeirão. El caminante tiene ante sus ojos de un paisaje singular en el que se suceden gargantas, marmitas de gigante, pequeñas cascadas y una variada vegetación de ribera, además de robles, pinos y castaños. Un espectáculo natural que se divisa desde los 6,7 kilómetros de pasarelas construidas y una serie de pistas que se intercalan haciendo mucho más atractiva la caminata.

Al tratarse de una ruta lineal existen dos posibilidades para arrancar, ambas ubicadas a dos horas exactas en coche desde Salamanca. Una es la aldea de Videmonte, donde se ha construido un aparcamiento junto a un frondoso castañar. Y otro es el embalse de Caldeirão, también dotado de un gran parking. Existe además una entrada intermedia en Vila Soeiro. El acceso hasta enero de 2023 es gratuito, pero previamente hay que obtener las entradas a través de esta página web ya que existe un control mediante código QR. Una vez concluida la ruta, existe la opción de regresar al punto de origen en un taxi.

Además del paisaje por el que se adentran los Passadiços do Mondego, otro de los atractivos de la ruta son las ruinas de antiguos molinos y fábricas textiles que se nutrían de las aguas del río. Fueron numerosas y muy importantes las factorías que había en el municipio de Guarda, que al igual que sucedió en Béjar, tuvieron su momento de gloria y posterior ocaso con el abaratamiento de los textiles que llegaban de otros países.

Otro de los puntos álgidos de la ruta se encuentra junto al acceso por el embalse de Caldeirão. Se trata de la cascada do Caldeirão, una caída de agua de 50 metros que hasta la construcción de las pasarelas era uno de los secretos mejor guardados de Portugal por su difícil acceso. Ahora dispone de un mirador donde se aprecia esta cascada también denominada “rosa” por el color que adquieren las rocas que la protegen. Una pequeño tesoro que merece la pena descubrir aunque para ello haya que subir una cuantas escaleras más.

El paseo no es duro, salvo por las escaleras que remontan hasta el embalse de Caldeirão. El resto del itinerario es llano y no ofrece dificultad. Además el caminante deberá atravesar tres puentes colgantes sobre el propio Mondego y sus afluentes que le dan un aire más especial. El municipio de Guarda ha acertado de lleno con un recurso turístico que realza el valor paisajístico del Mondego. Un río que en este punto se encuentra en sus primeros kilómetros de vida tras su nacimiento en Gouveia y que poco a poco va adquiriendo cuerpo como se puede apreciar en Coímbra y en su desembocadura en la ciudad costera de Figueira da Foz.