Los paseíllos charros, a la baja

López Chaves y Damián Castaño no solo lideraron el escalafón charro con diez corridas de toros cada uno —el ledesmino al frente por el mayor número de trofeos conseguidos— sino que entre los dos acapararon casi la mitad de los paseíllos de todos los matadores de toros salmantinos esta temporada, que con 43 festejos se sitúa como una de las peores del último cuarto de siglo: solamente quedaron por debajo de esas cifras las campañas de 1999 con 29 festejos y el año anterior y posterior a la irrupción del coronavirus (2019 y 2021) con 38 actuaciones en cada uno de ellos. En la recién terminada campaña de 2023 se produjo un desplome de contratos respecto al pasado curso, con doce menos: los 43 de 2023 se quedaron lejos de los 55 de 2022 y fueron siete los matadores de toros salmantinos los que se vistieron de luces en al año en curso: dos menos que en el ejercicio previo.

Lógicamente no lo hizo el maestro Pedro Gutiérrez Moya 'Niño de la Capea' que en 2022 celebró con una corrida de toros los fastos de su medio siglo de alternativa y se quedaron sin vestirse de luces esta campaña tanto Alejandro Marcos como Antonio Grande. Especialmente llamativo fue el frenazo en seco que sufrió el torero de La Fuente de San Esteban, que fue no solo quien lideró la tabla salmantina el pasado ejercicio (15 paseíllos) sino que fue el referente de Salamanca dentro de las plazas del gran circuito donde no respondió a las expectativas y el fiasco se acrecentó aún más con el mal manejo de la espada que le condenó al olvido este año.

En el lado contrario se produjo la recuperación de Juan del Álamo, que no se vistió de luces en 2022 y que recuperó la actividad en 2023, destapándose en la Copa Chenel y firmando al final un curso de siete corridas de toros. López Chaves se mantuvo en el mismo número de funciones (10), y tres espadas salmantinos bajaron el número respecto al ejercicio inmediatamente anterior: Damián Castaño bajó en tres (de 13 a 10), Javier Castaño una (de 4 a 3) y tres menos El Capea (de 5 a 3). Al contrario pasó con Manuel Diosleguarde que duplicó sus actuaciones, de cuatro el año pasado a ocho este; y Álvaro de la Calle que sumó una más (3). Entre los siete protagonizaron los 43 paseíllos charros de una campaña que supo a poco pese al contenido.

Las 43 actuaciones de los diestros salmantinos en temporada taurina en ruedos de España, Francia y Portugal se completó con seis paseíllos más en América. Javier Castaño toreó una en Ayapata, Puno (Perú) y dos en Matara en el mismo país en agosto; el mismo mes en el que hizo su debut como matador de toros Juan del Álamo en Venezuela toreando en la plaza de toros de Táriba. Por su parte, el tercer salmantino que llegó a cruzar el charco en plena temporada en España fue Damián Castaño que también hizo su presentación como matador de toros en Perú, toreando dos corridas de toros en septiembre en el coso de Tacabamba.

Nueve contratos firmaron los matadores de toros salmantinos esta temporada dentro de las plazas de primera categoría; y casi todas se las repartieron entre López Chaves y Damián Castaño, con cuatro y tres paseíllos respectivamente. Ambos coincidieron en el mismo cartel del 27 de agosto en Bilbao, en el cierre de la gran feria taurina de máxima categoría del mes de agosto. Allí Damián Castaño protagonizó una épica, valiente y muy meritoria actuación -la más contundente de toda su carrera- en la que solo paseó un trofeo de un imponente astado de Dolores Aguirre (Cigarrero, número 36 de 612 kilos de peso) porque falló con la espada, pero esta faena y la de su primer astado en aquella lluviosa y tormentosa tarde quedan marcadas ya para siempre entre las más intensas de todas las Corridas Generales bilbaínas. Aquella tarde dio un paso adelante el aguerrido torero salmantino que apenas quince días después en Las Ventas de Madrid tuvo otro contundente triunfo en la mano que se dejó escapar de nuevo por la tizona teniéndose que confirmar con una vuelta al ruedo en la primera plaza del mundo, después de haber cuajado varias series al natural fantásticas a Mochuelo, un excelente toro santacolomeño con el hierro de Valdellán. El periplo de Damián Castaño en cosos de primera categoría esta temporada lo completó en este mismo coso, en la Feria de Otoño, donde cogió la sustitución de Daniel Luque pero ahí ya no fluyeron las mismas sensaciones.

Además de Madrid —donde firmó una meritoria actuación después de una sincera ovación de reconocimiento en su despedida al romperse el paseíllo— y Bilbao, junto a Mont de Marsan y Vic Fezensac, ambas en territorio galo, fueron las otras dos plazas en las que López Chaves certificó su adiós esta temporada de retirada. Un año en el que Álvaro de la Calle volvió a torear en la Feria del Arroz de Arles —donde el año anterior cortó una oreja— y en el que Juan del Álamo entró en la corrida de la oportunidad de seis espadas en la Feria del Pilar del Zaragoza donde se estrelló con un toro sin opciones.

Entre los cuatro espadas protagonizaron las nueve actuaciones de 2023 en plazas de máximo nivel, que supusieron un 20% de las 43 protagonizadas esta campaña.

5 por encima de las 100. En los últimos 25 años hasta en cinco la suma de los matadores salmantinos pasó los cien festejos: 118 en 2008, 142 en 2004, 173 en 2005, 178 en 2007 y 194 en 2006.

194 en la temporada de 2006. En el último cuarto de siglo, 2006 es el año que mantiene la mayor cifra de paseíllos con salmantinos con 194: Gallo (46), López Chaves (37), Javier Valverde (35), El Capea (35), Javier Castaño (16), Juan Diego (8), Juan Andrés González (7), Álvaro de la Calle (5), Julián Guerra (2), y una José Ramón Martín, Miguel Ángel Sánchez y Salvador Ruano

54 paseíllos. Eduardo Gallo mantiene la cifra récord en el último cuarto de siglo en cuanto a número de actuaciones en una temporada entre los matadores salmantinos. Las 54 actuaciones que firmó en 2005 le siguen situando en ese lugar que llega a superar a los números logrados entre los siete de esta temporada.

12 toreros en 2004 y 2006. Hasta 12 matadores salmantinos se vistieron de luces en 2004, que fue la de mayor presencia en cuanto a actuantes: Valverde (40), Juan Diego (34), Eduardo Gallo (22), El Capea (18), López Chaves (10), Álvaro de la Calle (6), Andrés Sánchez (4), Javier Castaño (4) y una Julián Guerra, José Ramón Martín, Miguel Ángel Sánchez y Salvador Ruano. En 2006 fueron los mismos que en 2004, con el reparto antes mencionado, salvo que se sumó a la nómina Juan Andrés González y ya no toreó Andrés Sánchez.

Roca Rey fue el torero que lideró el escalafón de 2023 con su actuación en 58 corridas de toros, que se quedan lejos de las 100 con las que redondeó la temporada de 2022 Morante de la Puebla que este curso se quedó en 38. La temporada taurina de 2023 contó con un total de 186 matadores de toros que se vistieron de luces al menos en una ocasión.

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