Dormir bien puede alargar la esperanza de vida

Dormir bien puede influir en la salud cardiaca y general, e incluso en la esperanza de vida, según un nuevo estudio presentado en la Sesión Científica Anual del Colegio Americano de Cardiología junto con el Congreso Mundial de Cardiología.

El estudio ha descubierto que los jóvenes que tienen hábitos de sueño más beneficiosos tienen cada vez menos probabilidades de morir prematuramente. Además, los datos sugieren que alrededor del 8% de las muertes por cualquier causa podrían atribuirse a patrones de sueño deficientes.

“Observamos una clara relación dosis-respuesta, de modo que cuantos más factores beneficiosos presenta una persona en términos de mayor calidad del sueño, menor es también la mortalidad por cualquier causa y la mortalidad cardiovascular”, afirma el doctor Frank Qian, médico residente de medicina interna en el Beth Israel Deaconess Medical Center, becario clínico de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard y coautor del estudio.

“Creo que estos resultados ponen de relieve que no basta con dormir las horas suficientes --destaca--. Realmente hay que tener un sueño reparador y no tener muchos problemas para conciliar el sueño y permanecer dormido”.

Para su análisis, Qian y equipo incluyeron datos de 172.321 personas (edad promedio de 50 años y 54% mujeres) que participaron en la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud entre 2013 y 2018. Este es el primer estudio que utiliza una población representativa a nivel nacional para analizar cómo varios comportamientos relacionados con el sueño, y no solo su duración, pueden influir en la esperanza de vida.

Los investigadores evaluaron cinco factores diferentes de la calidad del sueño utilizando una puntuación de sueño de bajo riesgo que crearon basándose en las respuestas recogidas como parte de la encuesta. Los factores incluían: duración ideal del sueño de siete a ocho horas por noche; dificultad para conciliar el sueño no más de dos veces por semana; dificultad para permanecer dormido no más de dos veces por semana; no utilizar medicación para dormir; y sentirse bien descansado tras despertarse al menos cinco días por semana. A cada factor se le asignó cero o un punto, con un máximo de cinco puntos, lo que indicaba la máxima calidad del sueño. Para el análisis, los investigadores controlaron otros factores que podrían haber aumentado el riesgo de muerte, como un nivel socioeconómico más bajo, el consumo de tabaco y alcohol y otras afecciones médicas.

En comparación con los individuos que tenían de cero a uno factores de sueño favorables, los que tenían los cinco tenían un 30% menos de probabilidades de morir por cualquier motivo, un 21% menos de probabilidades de morir por enfermedad cardiovascular, un 19% menos de probabilidades de morir por cáncer y un 40% menos de probabilidades de morir por causas distintas a la enfermedad cardiaca o el cáncer.

Estudios anteriores han demostrado que dormir poco o demasiado puede afectar negativamente al corazón. También se ha informado ampliamente de que la apnea del sueño, un trastorno del sueño que hace que una persona haga una pausa o deje de respirar mientras duerme, puede provocar diversas afecciones cardiacas, como hipertensión arterial, fibrilación auricular e infartos de miocardio.

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