Expertos lamentan que los cuidados paliativos no llegan a todos: en Salamanca alcanza al 65%

Es necesario avanzar en la dotación de recursos, la formación, la investigación y la concienciación de los profesionales, y de la sociedad en general, para que los cuidados paliativos lleguen a todas las personas que los necesitan, teniendo en cuenta que, a día de hoy, se estima que el 40-60% de los pacientes con enfermedad avanzada o que se encuentran al final de la vida no cuentan con la atención integral que precisan.

Así lo han recalcado los expertos durante la presentación de las XIV Jornadas Internacionales de la Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL) y las XI Jornadas de la Sociedad Castellano y Leonesa de Cuidados Paliativos (PACyL), que hoy y mañana reúnen a más de 700 profesionales en el Palacio de Congresos y Exposiciones de Salamanca en torno al lema La ética en Cuidados Paliativos, una responsabilidad de todos.

De esta forma lo ha destacado en su intervención la vicepresidenta de SECPAL, la Dra. Helena García-Llana, quien ha querido trasladar la importancia de continuar luchando por su legado: «Es un momento triste y difícil para nosotros, para toda la comunidad de cuidados paliativos. Pero el Dr. Juan Pablo Leiva estará muy presente en este encuentro científico, en el que él tenía unas ganas enormes de participar y donde seguiremos haciendo lo verdaderamente importante, que es trabajar por un adecuado desarrollo de los cuidados paliativos en nuestro país».

Como ha relatado, la realidad es que «en España existe un déficit claro de recursos de cuidados paliativos». Si tenemos en cuenta solo la mortalidad, nos encontramos con que 308.475 personas necesitan atención paliativa en nuestro país (20.011 en Castilla y León y 3.738 en Salamanca), de las cuales 126.640 (8.235 en Castilla y León y 1.136 en Salamanca) van a requerir la intervención de equipos especializados en cuidados paliativos, aunque solo un 40% de las mismas la reciben, según estimaciones de SECPAL.

«En Castilla y León estamos un poco mejor, con un porcentaje de alrededor del 50%, y en Salamanca estas cifras ascienden a un 65%, siendo un referente a nivel nacional desde hace muchos años, porque cuenta con un equipo completo, de los que hay pocos en España: da cobertura en el hospital y a domicilio de forma integral, atendiendo las necesidades físicas, sociales, espirituales y psicológicas de los pacientes y sus familias». En este marco, mantiene un equipo de atención psicosocial gracias al convenio entre la Consejería de Sanidad y la Fundación «la Caixa», y, en el ámbito residencial, ofrece el Programa Final de vida y Soledad.

Además, como ha añadido el también presidente de la Sociedad Castellano y Leonesa de Cuidados Paliativos (PACyL), «en el siglo XXI, se producen dos hechos que hacen que al hablar de cuidados paliativos debamos fijarnos más en la prevalencia que en la mortalidad a la hora de evaluar las necesidades: el aumento de la esperanza de vida y el hecho de que, en el momento actual, es la enfermedad crónica, y no el cáncer, la que más frecuentemente precede a la muerte». Si tenemos en cuenta estas circunstancias, las cifras, medidas por el instrumento NECPAL —una herramienta pionera para detectar precozmente las necesidades paliativas— se dispararían en España: desde los 126.640 hasta los 247.448 pacientes, desde los 8.492 a 12.956 en Castilla y León, y desde los 1.136 a 1.788 en Salamanca. «La realidad, por tanto, es que el porcentaje de pacientes atendidos sería mucho menor», apunta el Dr. Vara.

Por último, Vara ha hablado de «otro puntal ético» relevante, como es la racionalización en la organización de los recursos, «ya que tanto en España como en Castilla y León existe un déficit importante en la optimización de la asistencia paliativa: tenemos un modelo diferente en cada comunidad autónoma y en cada provincia, llegando al extremo de que hay unidades que solo atienden un tipo de enfermedad, o a la ausencia de integración entre las unidades domiciliarias y hospitalarias».

Por su parte, el Dr. Álvaro Sanz, vicepresidente de la Comisión de Bioética de Castilla y León y coordinador del comité científico, también ha resaltado la importancia del lema de estas jornadas porque «la ética es, realmente, una responsabilidad de todos, especialmente ante una enfermedad compleja y avanzada». «Todos deberíamos ser capaces de dar respuesta a las necesidades y de ser responsables ante el paciente, ante sus familiares, ante nuestros compañeros y ante la sociedad, y nos vendría muy bien recuperar el valor de las virtudes como profesionales comprometidos con el final de vida», ha añadido.

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