A 1.241 metros y 'entre nieve': así se vive en el pueblo más alto de la provincia

Ávila y Teruel destacan a nivel nacional como las provincias con mayor número de localidades a mayor altitud. Cuentan con numerosos núcleos que superan los 1.500 metros sobre el nivel del mar. También hay localidades de altura en Pirineos (provincias de Huesca, Lérida o Gerona). En Salamanca, el núcleo de población habitado a mayor altura es la localidad de La Hoya, limítrofe ya con Ávila y ubicada en la comarca de Béjar.

Se encuentra a 1.241 metros sobre el nivel del mar, algo menos que los vecinos abulenses de Gredos, pero a una altura destacable.

«Se vive muy bien en La Hoya», destaca Victoria Hernández, que se ha quedado a vivir en el pueblo tras 42 años en Guijuelo. La jubilación de Adolfo, su marido, permitió que el matrimonio se haya establecido ya de forma permanente en el pueblo. Subían mucho allí, ya que cuentan también una casa rural y tenían que atenderla. El del turismo rural es uno de los negocios que hay en el pueblo. Son cuatro los establecimientos de este tipo en una localidad donde viven entre 30 y 35 personas de forma continua. La vinculación con Madrid, donde marcharon muchos hijos del pueblo, ha permitido que se hayan arreglado numerosas casas y el pueblo atraiga a esos descendientes cada fin de semana, puente o vacaciones.

Además del turismo rural, hay ganaderos de vacuno y dos negocios de alquiler y venta de material de esquí, que por algo La Hoya es la puerta de entrada a La Covatilla. También está el bar que regenta Ana Isabel Sánchez, que es un punto de encuentro para vecinos y visitantes.

El bar ejerce la labor social que han comenzado a descubrir las administraciones públicas. Los vecinos socializan, toman algo o recogen el pan. A falta de tiendas, permiten también ayudar a los vecinos que necesitan algún producto.

El tema del frío es otro mito. Cierto es que lo hace, que nieva más porque el pueblo está más alto, pero hay fríos más húmedos, que calan más. Además, La Hoya, como gran parte de la comarca de Béjar se salva de las nieblas que sufren otras comarcas o la propia capital. De hecho, los anticiclones invernales que provocan la inversión térmica hacen posible que las temperaturas se incrementen a medida que se asciende en altitud, de modo que puede hacer mejor tiempo en La Hoya que en Béjar, por ejemplo.

La Hoya ha conseguido en los últimos meses dos importantes mejoras: la vuelta del médico con consulta una vez al mes y la finalización del esperado ensanche de la travesía con el que vecinos y Ayuntamiento esperan mejorar la seguridad vial.

Las comarcas de Béjar y la Sierra de Francia, así como la franja sur limítrofe con Ávila (desde Chagarcía y Horcajo Medianero hacia el sur) son las zonas con los municipios ubicados a mayor altitud. Por el contrario, las depresiones de Arribes dejan pueblos como La Fregeneda, Vilvestre o Hinojosa a altitudes muy bajas, si bien, es Sotoserrano el pueblo salmantino a menor altitud. También Valero destaca por su poca elevación con 585 metros y deja un caso paradójico dado que su pueblo vecino y hermano, San Miguel, se encuentra a 934 metros. Una diferencia de casi 400 metros en escasos 2-3 kilómetros en línea recta, que pone de manifiesto el acusado desnivel de un pueblo a otro. Estos datos ponen de manifiesto que la provincia es dispar y que a medida que se aproxima hacia la zona de Gredos, la altitud va en aumento. El Tremedal, en término de Solana de Ávila, linda con los terrenos de La Covatilla y está ya a 1.504 metros.