ENTREVISTA
Raúl Rivas se ha convertido en una de las referencias de la enfermedad hemorrágica -EHE-.
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Con las actuales condiciones de temperatura y humedad ve probable que el mosquito transmisor de la EHE deje de estar activo?
—Lo normal es que, con las lluvias y con la bajada de temperatura, disminuya notablemente la actividad del insecto vector de la enfermedad y que mengüen radicalmente los casos notificados. Dada la situación actual y la confirmación de que el virus circula entre la fauna silvestre, es lógico pensar que, en nuestro territorio y en un futuro cercano, la enfermedad no va a desaparecer sin más y que muy probablemente nos enfrentaremos a brotes recurrentes cuando estén presentes las condiciones climáticas favorables para que el insecto vector este activo. Los culicoides que transmiten la enfermedad son pequeños insectos hematófagos ampliamente distribuidos en diferentes zonas geográficas, desde América hasta Europa, Asia y Oceanía. Comprender las especies de Culicoides implicadas en la transmisión de la nueva cepa del serotipo 8 del virus de la enfermedad hemorrágica epizoótica es esencial para permitir la identificación del área de transmisión de alto riesgo.
En Salamanca ¿en qué periodo del año cree que puede tener actividad el mosquito?
—Los brotes en general coinciden con el pico de abundancia en la población del mosquito que actúa como vector, de tal modo que la mayoría de los casos tienen lugar a finales de verano y en otoño.
¿Por qué cree que afecta tanto al vacuno esta enfermedad cuando las previsiones eran otras?
—Quizás sea porque los datos que se tienen sobre la enfermedad en al ganado bovino no son demasiados. El comportamiento del serotipo 8 en el ganado bovino es diferente de la mayoría de los otros serotipos no sólo en lo que respecta a los signos clínicos sino también en lo que respecta a la transmisión del virus que parece que puede llegar a ser transplacentaria. En bovinos hay muchos animales asintomáticos, por lo que es probable que la enfermedad esté infradiagnosticada, ya que los animales que presentan síntomas varían entre el 10-20% y la mortalidad suele estar entre el 0.5 y el 3%. A la múltiple sintomatología, cómo fiebre, anorexia, secreción nasal y ocular, dificultad respiratoria, cojera, úlceras mamarias, hemorragias, disfagia, etc. parece que, en esta ocasión, probablemente debido al serotipo responsable, están aumentando el número de abortos, nacimientos de terneros con deformidades y el síndrome del ternero débil en muchos animales que acaban falleciendo. Es posible que la nueva cepa del serotipo 8 que circula provoque una enfermedad más compleja y agresiva en bovinos de la que conocíamos hasta ahora.
¿Por qué tipo de vacuna se inclina?
—Está claro que la vacunación constituye la contramedida más eficaz para contener con éxito diversas enfermedades virales humanas y veterinarias. Lo ideal en este caso sería una vacuna multiserotipo que protegiera contra diversos serotipos, porque si un animal ha contraído, por ejemplo, el serotipo 8 y sobrevive superando la enfermedad, puede volver a enfermar si es infectado por otro serotipo diferente. Las vacunas inactivadas o atenuadas pueden estar disponibles en un plazo menor de tiempo, pero tienen la desventaja de que solo funcionan contra un serotipo en concreto y que además pueden ocurrir eventos de recombinación indeseables. En Japón, hay disponibles comercialmente dos vacunas contra el serotipo 2, una vacuna monovalente viva atenuada y una vacuna bivalente inactivada. Ha sido demostrado que la vacuna monovalente viva atenuada del serotipo 2 es altamente inmunogénica y relativamente segura. Actualmente no existe ninguna vacuna contra la EHE que esté autorizada en Europa, ya que todavía no ha habido una necesidad real de ella. Los acontecimientos recientes quizás cambien esta situación.
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