La paja, a precio de cebada en Salamanca

El precio de la paja para el ganado asombra a agricultores y ganaderos porque nunca antes se vivió en España una situación parecida a la actual.

Con la referencia de la Lonja Agropecuaria de Salamanca, donde cotiza a 160 euros/tonelada, su precio actual, aparte de histórico, supera al que tuvieron cebada y/o trigo en 5 años desde 2006.

Los años en los que a mediados de enero el precio de estos cereales era inferior al que tiene ahora la paja fueron 2006 (la cebada cotizaba a 145, el maíz a 142); 2007, cuando la cebada cotizó a 153; 2009, con la cebada en la Lonja a 136 euros la tonelada y el maíz, como ahora la paja, a 160; 2010, con la cebada a 132 y el maíz a 151; y 2017: entonces a mediados de enero la cebada figuraba en la tablilla de la Lonja a un precio de 147 euros la tonelada y el trigo, a 157, que son tres euros menos que ahora la paja.

En cuanto a la paja, el año en el que su precio era más parecido al actual a mediados de enero fue 2006, cuando cotizó a 100 euros la tonelada después de la gran sequía de 2005. Desde entonces, su mínimo lo marcó en 2022, cuando en esta fecha cotizó a 35 euros la tonelada; y su máximo (con la excepción de 2006) en los 76 de 2018. Con relación a hace un año, la cotización ha pasado de los 66 euros de 2023 a los 160 de ahora.

En este momento, la situación es de escasez de paja, apenas queda en España -sí en algunos puntos de Palencia o Burgos- y los vendedores la traen sobre todo de Francia. La Asociación Nacional de Industriales de la Paja, con sede en Huesca, celebró recientemente su asamblea y tachó la situación actual de «desastre nacional». Según fuentes de este colectivo, si bien en años de sequía el precio de la paja había subido, nunca como ahora porque la mala cosecha esta vez ha sido general en todo el territorio nacional. Según este colectivo, Francia ha subido el precio y llega a la parte norte de España a 145-150 euros/tonelada. «Nos estamos jugando mucho dinero para traer mercancía de fuera», señalaron esas mismas fuentes, que indicaron que la situación es crítica también para ellos.

En cuanto a cuándo puede comenzar a bajar de precio, auguran que hasta en torno al 20 de junio no habrá de la nueva cosecha.

La demanda ganadera ha bajado, porque el ramón de encinas se ha convertido en solución para muchos ganaderos, o reducir censo o cebar menos ganado. Aún hay bastantes ganaderos que tienen paja guardada. Sí advierten los industriales que por el alza de precios de maquinaria es difícil que vuelva a precios próximos a 30 euros/ tonelada «porque sería perder dinero».

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