Muere Gabriel de la Casa, el torero que llegó a organizar toros en China

El matador de toros Gabriel de la Casa ha fallecido en un hospital madrileño a los 73 años, tras una larga y compleja enfermedad bacteriana. Gabriel de la Casa Pazos (Madrid, 2 de septiembre de 1948) era hijo del también matador Morenito de Talavera, que gozó de buen cartel en la década de los 40. Con su hermano José Luis, que acabó siendo su banderillero, comenzó a torear como becerrista a primeros de los 60 en plazas americanas, hasta el punto de que debutó con picadores en Quito (Ecuador) en 1964. Tomó la alternativa el 9 de agosto de 1967 en Manzanares (Ciudad Real), apadrinado por El Cordobés y ante toros salmantinos de Montalvo, y la confirmó en Madrid en 1969 San Isidro, Serranito y Tinín.

Torero de maneras elegantes y buen conocedor del oficio, sufrió en cambio numerosos percances, sin que las secuelas que la poliomielitis dejó en una de sus piernas fueran condicionante de tantas cornadas y lesiones. Tras unos primeros años con buenos números, su carrera comenzó a declinar, por lo que enfocó sus miras hacia la América taurina, en la que basó la mayoría de sus actuaciones hasta los 80, llegando a sumar allí 300 paseíllos en Ecuador y Venezuela.

Una vez retirado de la profesión -su último paseíllo de luces fue el 23 de septiembre de 1995 en Huete (Cuenca)- Gabriel de la Casa se dedicó a la representación de empresas españolas en plazas americanas y a trabajar como apoderado.

En ese campo consiguió uno de sus grandes hitos al organizar en China la primera corrida de la historia, en concreto, en la ciudad de Shanghai. El evento, para el que se acondicionó un estadio con capacidad para 7.000 espectadores, tuvo lugar el 23 de octubre de 2004, con reses mexicanas de La Soledad para José Ignacio Ramos, Iván García y Guillermo Albán.