La batalla más importante contra los franceses, sin promoción en Arapiles

La falta de presupuesto está limitando la promoción del Sitio Histórico de Los Arapiles, el lugar que albergó la única batalla con trascendencia europea que tuvo lugar en la provincia de Salamanca.

Ni los fondos de los que dispone el Ayuntamiento de Arapiles ni tampoco las ayudas ‘puntuales’ de instituciones como la Diputación de Salamanca y la Junta de Castilla y León han sido suficientes para poner en valor el escenario donde el ejército aliado (formado por británicos, portugueses y españoles) cambió el rumbo de la Guerra de la Independencia.

El alcalde de Arapiles, Sigifredo Marcos, asegura que el presupuesto del Consistorio es “limitado” al tratarse de una localidad pequeña. “Siempre se pueden hacer más cosas, pero cada uno actúa dentro del contexto en el que está y nosotros somos un pueblo pequeño que no puede competir con el presupuesto que tienen otras localidades para promocionar la Guerra de la Independencia, como por ejemplo ocurre con Ciudad Rodrigo”. A pesar de estas limitaciones, el regidor se muestra satisfecho con dos iniciativas recientes que están ayudando a revitalizar en parte la promoción del lugar histórico, al menos a nivel provincial.

Se trata, por un lado, de las visitas escolares organizadas por la Diputación que este año han permitido a un millar de niños salmantinos conocer el lugar donde se produjo la famosa “Batalla de Salamanca”. “Tanto les gusta la visita y lo que ven aquí que muchos de ellos regresan después acompañados de sus padres”, reconoce el regidor, que también destaca los visitantes que descubren el Sitio Histórico gracias a la Vía Verde que une Carbajosa de la Sagrada y Alba de Tormes por la antigua vía del tren. “La vía atraviesa justo los dos ‘arapiles’ (los dos tesos que fueron protagonistas en los combates) por lo que mucha gente que pasa por allí y se encuentra con los paneles informativos se queda a observar el lugar”, asegura.

Es tal el valor que atesora el terreno donde se produjo la batalla contra las fuerzas napoleónicas que un tercio del lugar fue declarado Bien de Interés Histórico (BIC), en la categoría de Sitio Histórico el 27 de enero de 1994.

El turismo que se mueve alrededor de las batallas históricas (como ocurre con Waterloo en Bélgica o Normandía en Francia) se ha multiplicado en los últimos años hasta convertirse para muchas localidades en una nueva fuente de riqueza.

Conscientes del tirón que sigue teniendo el general francés, un grupo de municipios, entre los que están Ciudad Rodrigo y Fuentes de Oñoro, han unido fuerzas en una red de ‘ciudades napoleónicas’, entre las que no está Arapiles. “Tenemos contacto con ellos pero no nos hemos planteado formar parte del grupo porque, entre otras cosas, tampoco sabemos el coste que tiene”, reconoce el alcalde.

A pesar de los medios justos con los que cuenta el Consistorio, Arapiles recibe un autobús de visitantes extranjeros cada mes, la mayor parte de ellos británicos y portugueses.

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