Hubo un Francisco Gil, arquitecto, que diseñó una parte de la Salamanca que vemos de paseo por las calles, como la “Torre” de la ... Avenida de Portugal o el Hotel Monterrey. Hizo espléndidos edificios inspirados en la tradición plateresca salmantina, pero también más clásica. La historia de su mujer y su familia política da para un drama enmarcado en nuestra Guerra Civil, como la de Atilano Coco, a quien las efemérides recuerdan hoy. Hasta hace unas horas, hemos tenido un Paco Gil, protagonista de un episodio también digno de novela: la venta del Gran Hotel, Hotel Monterrey y Alfonso X. Si hacemos caso de lo que dicen, hubo armas y maletines en una reunión de compraventa, digna de una película de género, con actores principales y secundarios en la cárcel o cerca de ella. El caso es que Salamanca perdió el Gran Hotel, que para los salmantinos era más que un hotel, y así lo entendía también Francisco Morales, concejal entonces, que dimitió como protesta. Vimos los paisanos a las excavadoras destrozar estancias en las que se habían alojado figuras ilustres del cine, los toros, la política, la literatura... También otras con menos lustre. Asistimos a la demolición de los salones en los que comimos y el bar en el que tomamos cócteles y cafés, o donde entrevistamos a protagonistas de la actualidad. Fue terrible ver cómo se fundían los cascotes del ático donde estuvo la radio decana de Salamanca con los del hall de acceso, donde Carmen Martín Gaite me firmó una primera edición de “Entre visillos”. Ayer fue el cumpleaños de nuestra Carmina. Pocos entendían, entonces, el derribo de un hotel con tanta historia y en un emplazamiento como aquel, pero el negocio, ay, el negocio. Más de sesenta millones dicen que hubo en la mesa, pero quién lo puede afirmar: quizás el secreto nunca sea desvelado. Paco Gil, empresario hotelero y taurino, acaba de fallecer, cincuenta y ocho años después de hacerlo su padre, Francisco Gil. Quico Gil, Quico, hijo de Paco, y nieto de Francisco, sigue la senda hostelera del padre, pero por la restauración. Mi pésame, amigo, y también para Javier y Susana.
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Con Paco Gil se marcha una Salamanca hostelera menos abierta al exterior que la actual. Aquello era más difícil, como lo son hoy los toros. Una Salamanca de contados turistas en los hoteles, y comensales de andar por casa. Hoy sabemos que las Edades del Hombre y la Capitalidad Cultural de 2002 lo cambiaron todo, algo que podríamos intuir cuando en 1988 se concedió a Salamanca el título de Ciudad Patrimonio de la Humanidad: hoy se cumplen treinta y dos años de la concesión. Por eso, el cierre y derribo del Gran Hotel no se entendía más que por puro negocio y da, insisto, para una novela aún pendiente. Pero la biografía de Paco Gil, como la de su padre, dan para más. Ha sido el remate a un puente mustio si se compara con el de otros años, cuando no se cabía en las calles ni en los bares, y la ciudad entraba en la Navidad en tan señaladas fechas.
Hoy, además, se recuerda la muerte de Atilano Coco, figura realzada en la película unamuniana de Amenábar y el documental de Manuel Manchón, que es un éxito de taquilla en estos tiempos. Coco, el pastor protestante, masón, maestro, amigo de Unamuno y candidato, por todo ello, a la cárcel y al “paseo”, como ocurrió. Intentó salvarle don Miguel, pero nada; insistió la esposa, Enriqueta -también se llama así la viuda de Paco Gil-, pero todo fue inútil. El 9 de diciembre de 1936 le sacaron de la prisión provincial rumbo a La Orbada. Ahora, la Junta de Castilla y León, acaba de ayudar con fondos a la Asociación de Memoria y Justicia para la inhumación de sus restos. Será este verano, en el Cubo del Vino y sus huesos no serán los únicos que estén allí.
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